Veenendaal

Er is de laatste weken heel veel gezegd, geschreven en gestreden inzake de mogelijke sluiting van Escape Pop- & Cultuurpodium.

Donderdagavond 19 december is er een voor publiek toegankelijke raadsvergadering. Wij hopen dat
gemeenteraadsleden tijdens deze bijeenkomst het College van B&W op andere gedachten kunnen brengen en ervoor kunnen zorgen dat de jaarlijkse subsidie voor pop- en cultuurparticipatie voor jongeren voor 2014 en voor de komende jaren alsnog veilig gesteld kan worden.

Daarom gaan wij gemeenteraadsleden en college van B&W nogmaals laten zien hoe belangrijk Escape is voor
de vele Veenendaalse jongeren. En organiseren we een finale actie en muzikale bijeenkomst, voor en door de jongeren zelf.

In de afgelopen stukken heb ik de historische en culturele context van Sint en Piet doorlopen en gezocht waar het verdriet van Piet's tegenstanders zit.
'Knecht' -later: Piet- is bedacht voordat de slavernij is afgeschaft, en is de ondergeschikte kleurling van Sinterklaas. En hoewel er voldoende aanwijzingen zijn dat dit niet de juiste interpretatie van het Sinterklaasfeest is, geeft dit een negatieve smaak aan het feest. En symboliseert Zwarte Piet het racisme van vandaag de dag.

Hoewel ik de etymologische verwantschap met het werkwoord 'knechten' (vastbinden, onderwerpen) niet kan ontkennen, heeft het woord 'knecht' voor mij persoonlijk nooit de betekenis van slaaf gehad.
Het boerengezin waarmee mijn ouders bevriend waren hadden een 'knecht'; of althans - iets waarvan ik in mijn kindertijd aannam dat het de knecht was. Iemand die op de boerderij werkte, maar er niet woonde of deel uitmaakte van de familie. Een werknemer ~ geen ondergeschikte.
En als kind noemde ik Robin het 'knechtje' van Batman. Het woord had voor mij niet de lading van slaaf. Side-kick zou een betere vertaling van het woord zijn. Is het hebben van een negroide side-kick racistisch?

Verhalen zoals de Legenda Aurea, Basilios, Ethiopische Piter en Die Geschichte der Schwarzen Buben wijzen erop dat Sinterklaas eerder een bestrijder van slavernij en racisme is, dan een voorstander. Toch zien Verene Shepherd, Quincy Gario, Prem en andere tegenstanders in Sint en Piet toch vooral een symbool van kolonialisme.

Het feit dat Schenkman's personage 'Knecht' stamt van voor de afschaffing der slavernij, hij ogenschijnlijk ondergeschikt is aan de Sint, en dom of clownesk overkomt is voor tegenstanders van Piet een belangrijke steen des aanstoots.
Tofik Dibi (Bam!, kent u hem nog?) beschreef het op 22/11/2013 als volgt in de Volkskrant:

In een recent verleden nagelde ik de Blokker Holding in het algemeen, en Bart Smit in het bijzonder, aan de schandpaal wegens seksisme. Door het speelgoed te categoriseren in 'jongens'- en 'meisjes'-speelgoed drukt het bedrijf kinderen in een hokje.

Brandweerwagens zijn niet voor meisjes bedoeld, en poppen niet voor jongens; suggereert het bedrijf. Ach, het is niet ongebruikelijk om je speelgoed op basis van sekse van beoogde afnemertjes te categoriseren, maar in de Bart Smit folder werd het wel heel bont gemaakt: een pagina vol met speelgoed-huishoudapparatuur, met als begeleidende boodschap dat meisjes die hiermee spelen 'net zo goed als mama' willen zijn. Au.

Als je deze vorm van genderstereotypering al wilt honoreren met klandizie bij voornoemde zaak, loop je ook nog eens de kans dat je een poot wordt uitgedraaid in de Sinterklaastijd.